하나님께서는 일찍이 인간에게 맡기신 사업 중 가장 위대한 사업을 이 사가랴의 아들에게 맡기시기 위하여 부르신 것이었다. …요한은 여호와의 사자로 나가서 사람들을 하나님의 빛으로 이끌 것이었다. 그는 사람들의 사상을 새 방향으로 이끌어야 했다. 그는 저들에게 하나님의 계명의 신성성을 인식하게 하고 하나님의 완전한 의의 필요성을 느끼도록 해야 했다. …그는 이 사명을 수행하기 위하여 건전한 체력과 건전한 정신력과 영적 능력을 가져야만 했다. 그러므로 그는 식욕과 정욕을 지배할 필요가 있었다. 그는 능히 자기의 모든 능력들을 지배할 수 있어서 광야의 바위나 산들처럼 주위 환경의 지배를 받지 않고 사람들 가운데 설 수 있어야 했다. 침례 요한의 시대에는 재물에 대한 탐욕과 사치와 외양을 사랑함이 널리 유행하였다. 관능적인 쾌락, 먹고 마시는 잔치가 육체적 질병과 퇴폐를 일으키고 영적 통찰력을 흐리게 하고 죄에 대한 감각을 감소하게 하였다. … 그는 그리스도의 초림을 위하여 길을 준비함으로 주의 재림을 위하여 백성을 준비시킬 자들의 한 상징이 되었다. 세상은 방종에 빠져있다. 오류와 우화가 많으며 영혼을 멸망시키기 위한 사단의 올무는 증가되었다. 하나님을 두려워하는 가운데서 거룩함을 온전히 이루고자 하는 자는 절제와 자제의 교훈을 배워야 한다. …이 자기 수양은 우리로 하나님의 말씀의 거룩한 진리를 깨닫고 실행할 수 있게 하는 정신력과 영적 통찰력을 얻게 하는데 불가결한 것이다. (1 소망 115, 116)