바울이 로마에서 일한 결과로 하나님께 마음을 바친 사람들 가운데는 오네시모라는 이방인 노예가 있었는데 그는 골로세 교회의 신자요 그의 상전인 빌레몬에게 잘못을 저지르고 로마로 도망친 사람이었다. 친절한 마음에서 바울은 그 비참한 도피자의 궁핍과 고통을 덜어주고자 했고 나아가서 그의 어두운 마음속에 진리의 빛을 비추어주고자 애썼다. 오네시모는 생명의 말씀을 주의 깊게 들은 후 자기의 죄를 고백하고 그리스도를 믿기로 결심하였다. …바울은 그에게 지체 없이 빌레몬에게 돌아가 그의 용서를 구하도록 ……권면하였다. 사도는 빌레몬에게서 그가 훔쳤던 그 금액을 자신이 책임지겠다고 약속해 주었다. …그가 잘못을 저지른 주인에게 되돌아간다는 것이 종에게는 큰 시험거리였다. 그러나 그는 참으로 회심했으므로 이 의무를 달게 이행하였다. 빌레몬에게 보낸 바울의 편지는 주인과 종의 관계에 대한 복음을 영향을 나타낸다. 노예제도는 당시 로마제국 전체에 편만한 제도였다. 그리고 바울이 지도한 대부분의 교회들에 주인과 노예가 다 함께 있었다. … 기존 사회질서를 갑자기 독단적으로 전복하는 것은 그 사도의 일이 아니었다. …그러나 그는 노예제도의 가장 기초를 흔들어 놓을 원칙을 가르쳤다. 그리고 그 원칙이 시행되었다면 그 노예 제도 전체가 완전히 무너졌을 것이다. … 그리스도교는 주인과 종, 왕과 백성 사이의 유대를 강화시킨다. …그들은 같은 보혈로 씻겨 졌고 같은 성령으로 소성되었으며 예수 그리스도 안에서 하나가 된 것이다. (행적 456-460)