많은 사람들이 하나님의 말씀에서 발견되는 교훈들을 이해하려고 열심히 노력하지 않는다. 그들은 성경을 제쳐놓고 소설과 신문과 잡지에서 발견되는 천박한 글들을 읽는데 온통 몰두해 있다. (원고 148, 1903) 잘못된 독서의 유해한 습관은 사단이 영혼들을 멸망시키기 위해 사용하는 수단의 하나다. 흥분을 일으키는 이야기들에 온통 사로잡힌 마음은 건실한 독서에 대한 입맛을 다 잃어버린다.…나는 이런 해로운 습관이 끼치는 악한 영향에 대한 서글픈 예들을 많이 알고 있다.…이런 종류의 정신적 음식에 입맛이 탐닉할수록 그런 음식을 달라는 요구는 더 커진다. 술주정뱅이가 술이나 담배를 갈망하듯이, 상상력은 익숙하게 된 자극을 끊임없이 갈망한다. 그들의 정신적 및 도덕적 능력들은 악화되고 왜곡되었다. 그들은 성경에 대한 흥미와 기도하고 싶은 의욕을 잃어버렸다. 그들은 주정뱅이나 골초들처럼 정신적, 영적으로 참으로 파멸되었다. 소설을 읽는 사람들은 정신적 주정뱅이다. 그들은 다른 형태의 부절제에 희생된 사람들이 그런 것처럼 참으로 소설을 잃지 않겠다는 서약을 할 필요가 있다. (영문 시조, 1887년 5월 19일자). 하나님께서는 그분의 백성에게 가장 좋은 독서 거리를 주셨다. 하나님의 말씀이 가정의 모든 방에서 한 자리를 차지하도록 하라. 생명의 떡인 성경을 잘 보이는 곳에 두라.…정선한, 향상시키는 책들을 식구들 앞에 항상 놓아두라. (오늘의 나의 생애, 89) 하나님의 말씀에 대한 독서는 이야기책인 소설처럼 상상력을 매료시키고 정욕에 불을 붙이지는 않지만, 심령을 부드럽게 하고 진정시키며 애정을 향상시키고 거룩하게 만든다. (일자 미상의 원고, 93) 다음과 같이 말하는 것이 청년들의 특권이다. “주님께서는 그분의 영광을 위하여 사용하도록 내게 시력과 청력을 주셨다. 나는 어리석고 천박한 것에 대해서 내 귀를 닫을 것이다. 나는 진리에 순종하여 자신의 영혼을 거룩하게 해 온 사람들을 위하여 그리스도께서 준비하고 계신 집의 한 자리를 차지하는 일에 나를 적합하게 해 줄 저 말씀을 읽을 것이다. 내 음성은 하나님의 영광을 선포할 것이다. 내 존재의 모든 능력은 하나님께 성별될 것이다” (서신 288, 1908년)